あと少しで２００９年も終わろうとしています。１０年一昔などと言われていましたが、いまや１年１年が“一昔”といった感があり、急流の如き時間の流れに驚くばかりです。

そんななかで、今年もたくさんの皆様との出会いがあり、懐かしい再会があり、いろいろなことをお教えいただき、新しい経験をふみ、また少し積み重ねをさせていただきました。とても一言で表現することはできないのですが、この場を使って深く感謝の意を表します。

１００年に一度の経済不況と形容された年明けでしたが、厳しい曲面だからこそ得られた教訓や新しい知恵もあったのではないかと思います。たしかに大きな激流にもまれた年ではありましたが、はるか大昔から常に変化は起こってきました。

成長とは変化することであるとすれば、変化を余儀なくされる環境は成長を促される機会でもあると考えられます。変化を苦痛と考えるよりも、成長を楽しめる心の持ちようを考えていくほうがずっと楽しいですからね。

長らく世界経済をリードしてきたアメリカにたぶん初めての本格的な挫折があり、世界二位のＧＤＰを計上してきた日本が中国に抜かれそうな年となり・・・、しかし考えてみればアメリカとて建国してわずか２００数十年の新しい国ですし、中国は日本よりはるかに大国だった歴史があることを思えば、この程度の変化は驚くには価しません。

環境問題にしても、長い地球時間でとらえれば氷河期や温暖機は幾度も繰り返されてきていることです。もちろん人類の自然に逆行する行いが環境を劣化させていることが事実でしょうが、最近の温暖化議論などにはどうも冷静ではない誇張なども含まれているような気がします。

国内政治も、劇的な政権交代からわずかの間で大きく揺らいだりもしているようです。しかし、新しい試みがスムーズに進まないのはあたりまえのことで、将来を考えれば重箱の隅をつつくような論調ではなく、自分たちのためにもう少し余裕ある温かい視線で見守ることだって大事なことでしょう。マスコミの論調がかえって不安定な状況を作り出しているようで、そちらのほうが心配になります。

さまざまな変化がさらに続くことでしょうが、皆様来年もどうぞよろしくお願いいたします。